Number One!!

Als je door de straten van elke willekeurige stad in Vietnam loopt hoor je overal de mensen zeggen; Number One, Number One!! Dit is det enige overgebleven uitdrukking die de Amerikanen hebben achtergelaten. Een uitdrukking die overigens in zuiden van Vietnam meer gewaardeerd wordt als in het noorden. Dat Vietnam teert op vergane glorie van de American War (in het westen beter bekend als de Vietnam War) is duidelijk te zien. Op een enkele plek staat er een verloren tank of een ‘tot fabriekshal omgetoverde basis’ en daaromheen worden hele tours georganiseerd. Wij zijn er wel achtergekomen dat dit soort trips niet voor ons zijn weggelegd, een busje vol blanken en een reisleidster die door de microfoon verteld waar we naar links en naar rechts moeten kijken, maar dat we niet even kunnen stoppen om die ene mooie foto te schieten. Laat ons maar op dat brommertje scheuren.

Geen “Number One”, maar wel met stip op 2 tijdens onze Tastefull Asia Reis; Vietnam.
Een waanzinnig prachtig land waar een maand reizen absoluut niet genoeg is om de 2000 kilometer van het zuiden naar het noorden af te leggen. Een specatulaire reis van de vlakke en waterige mekongdelta, langs de kustlijn via de bergachtige binnenlanden naar de hoofdstad Hanoi. De rijke geschiedenis, van de Chinesen, via de keizerrijken en de Franse kolonisatie maken het land compleet. Op straat wordt alles verhandeld en je ziet op elke hoek potten en pannen dampen en daar tussendoor sjeezen de brommertjes. Elke dag worden we getrakteerd op een andere maaltijd, geen dag hetzelfde. Eten is goddelijk en de smaken zijn perfect in balans. Bij iedere gerecht hoort een ander sausje en andere verse kruiden. Zelfs de gebakken hond was smakelijk (sorry Jerry). We wisten het niet van tevoren en dat is maar goed ook, maar ons motto luidt: je moet alles een keer proberen en dat gold ook voor de slang, een delicatesse in de Mekongdelta.
Aan het toeteren zijn we inmiddels in Azie wel gewend geraakt, maar ons relativeringsvermogen en geduld begint een beetje op te raken. Uiteindelijk draait het hier toch alleen maar om geld. Ons geld, dat zij willen hebben. Draaien ze er in veel Aziatische landen nog om heen, wordt je in Vietnam gewoon recht in je gezicht genaaid. Emotioneel gemanipuleerd wordt je met uitspraken als “open your heart with your wallet”. Dit maakt het land hectisch, ongestructureerd en levendig.

Een goede proefsom hebben we nu gehad, onze laatste dag Vietnam is aangebroken. China staat op ons te wachten.

2 be continued

C&V